熟悉的嗓音又回到耳邊，這是Ali Farka Toure（阿里法可圖日）繼1995年『Talking Timbuktu』（對話）之後的首張專輯『Niafunke』（尼亞風可，大大樹TMCD-246）。

這次的音樂，是最真實的。因為它 ，誕生於Ali Farka Toure 的家鄉---Niafunke。 Niafunke 在哪裡？它座落於西非馬利北方，是Ali Farka Toure摯愛的土地，也是這張最新專輯的名稱。這塊土地，是讓音樂誕生之源頭。

Ali道出它是「最真實的錄音 ，所有灌錄過程都在音樂所屬之地---馬利深處…… 我的音樂訴說著我來自何方？我們的生活方式以及傳達非洲子民重要信息。在西方世界，這聲響或許只是生活中的娛樂。我並不期待人們了解，只希望您可以聽聽看……」當機器開始運轉，首曲「Ali's Here」響起，存在於電吉他、鼓之間的親密對話，開始展現五年來回歸家鄉天地的 Ali Farka Toure。

那是1995年與美國藍調吉他大師 Ry Cooder 合作的『Talking Timbuktu 』榮獲了葛來美獎的世界音樂最佳專輯。對他來說，那是份喜悅，但並不十分清楚得獎有何特別意義。因為Ali 深知自己的創作根源主要是為了馬利家鄉的族人。而長期遊走異鄉巡迴彈唱演出，儼然使音樂和泥土情感漸次疏離。於是之後，他便將個人全部精力置放在家鄉Niafunke農業耕作灌溉上，這就是他可愛之處。

創作的精靈之氣總會在適當時間出現
英國製作人Nick Gold深知，如果Ali再度錄音，必然於家鄉Niafunke(過去四張專輯皆在西方錄製)。於是他們運載著發電機與錄音器材，從馬利首都Bamako出發，試圖尋找適合的錄音地點。在橫越過一望無際的沙漠田原、村落，終於覓得一處完美「錄音室」。它獨自矗立在村莊外圍，是一座擁有高聳拱形迴廊、圓頂廳堂的廢棄建築。而最初的錄音工程主要投注在Ali的徒弟Affel Bocoun的首張專輯。Ali Farka Toure依然忙著田野工作，奔走於農田、村莊和原始錄音室間。直到第三天夜晚來臨，整個世界都安靜下來。當他拿起吉他，創作之氣彷如神靈附身，所有聲響就在這渾然天成的空間裡，被鼓動 出來。若您看過新專輯封面，翻閱「CD手冊」。裡頭的文字圖像正記錄著『Niafunke』灌錄過程。

就從第一首歌曲「Ali's Here」談起。一直覺得這張專輯最動人之處是潛藏於旋律、人聲、樂器背後的那份精神。一如首曲「Ali's Here」唱道:「我想告訴我的族人，蜂蜜如果是一人獨享，它的味道將不是最好的。我要將我所得到的一切， 透過音樂與和我同在這一塊土地的人民分享。」藉由歌詞我們依稀感應到關注周遭、關心馬利，歌頌神明、家鄉、族人、朋友……，始終是Ali創作之「精神」。而這張專輯之形成，似乎以臨場即興為基調，呈現出最原始自然的心聲反映。「 Pieter Bothe」正是談論著種族隔離政策時撞擊出來的樂曲。另一首作 品「Asco」則是讚頌合作多年的夥伴---三人組樂團「Asco」。

Ali依然以酷似藍調的吉他聲響，契合心靈自由彈唱。在人聲、吉他、電吉他、 njankle（西非單絃小提琴）、calabash與congas（打擊樂器）多年相互碰撞下，曾激盪出這位馬利音樂大師許多完美感人的作品。擊掌、女子合唱的加入更豐富了新專輯色彩。再次提醒每一位喜愛世界音樂的朋友，Ali Farka Toure永遠是一個值得期待的名字。